防衛省は3月27日に川崎重工製、日本最大の航空機「C-2」輸送機の開発を完了したと発表した。2001年に開発がスタートしてから16年を経てやっと完成したことになる。翌3月28日には鳥取県美浦基地第３航空輸送隊に３機が配備され、2018年9月まで運用試験を行った後、実際の輸送任務につく。
防衛省、川重製「C-2」輸送機の開発完了、配備を開始
カテゴリー: 航空と宇宙
スペースX社／マスク氏、ファルコン９の打上げ拡大を目指す
イーロン・マスク氏は、3月31日のファルコン９の１段目の再使用成功を受けて、「2017年中に１段目再使用の打上げを6回行い、2018年にはこれを２倍の回数に増やす」としている。実現すれば、これはまさに宇宙開発の大革命となる。
スペースX、「ファルコン９」打上げロケット1段目の再使用に成功
電気自動車「テスラ」で有名なイーロン・マスク氏はスペースX社の創立者でもある。スペースX社は、去る3月30日にルクセンブルグ(Luxembourg)のヨーロッパ通信衛星社(SES)の新しい通信衛星 ”SES-10”の打ち上げに「ファルコン９」の１段目を再使用して成功した。これで打ち上げコストの低減に大きな１歩を踏み出した。
素晴らしい運航実績のエアバスA320neo、しかしエンジン問題は残る
A320neo (neo=new engine option) が就航してから１年を過ぎ、この間にエアラインとエアバスは運航経験を積んできた。就航直後はPW1100G-JMエンジンで問題が生じ、このためカタール航空が受取りを拒否するなど、混乱が生じたが、今ではエアバスとエアライン各社はA320neoの好調な運航実績に満足している。
海自ヘリ空母「いずも」、南シナ海を歴訪後インド洋での３カ国合同演習に参加
3月14日付けロイター(Reuters)通信は、複数の情報筋からの話として「Japan plans to send largest warship to South China Sea, sources say (日本は最大のヘリ空母を南シナ海に派遣を計画)」と題して次のように報じている。実現すれば戦後最大の日本艦隊の行動となる。
レオナルド、次世代型テイルトローター機「NGCTR」の開発へ
アグウスタ・ウエストランド社ことレオナルド・ヘリコプター社が作る双発のテイルトローター機「AW609」はベル・ボーイング製V-22オスプレイに似ているが小型の民間用テイルトローター機である。レオナルド社は、初飛行から14年経過してやっと型式証明取得の目処がついたのを受けて、この程同形式の大型輸送機 (NGCTR) の開発構想を発表した。
中国軍機と艦艇、最大規模で沖縄列島から太平洋に進出、反転
統合幕僚監部によれば、２日午前から午後にかけて中国軍機合計13機が東シナ海から沖縄本島と宮古島の間の上空を通過、太平洋に進出、その後反転し引き返した。那覇基地の航空自衛隊戦闘機が緊急発進し、領空侵犯に備えた。同日宮古島近くの太平洋上で中国海軍のミサイル駆逐艦、フリゲートなど３隻が演習を行った。
超低温の恒星「トラピストー１」と地球に似たその惑星群
太陽から比較的近い39.5光年の距離で、水瓶座(Aquarious)にある超低温の恒星「トラピストー１」(Trappist-1) と、その惑星７個が発見された。いずれも岩石質で、水が存在し大気があるらしい。そしてその内３個は生命存在可能範囲(habitable zone) にあると信じられている。
F-35戦闘機“Red Flag”演習に初参加、期待通りの成果を達成
今年は”RED FLAG 17-1”として1月23日-2月10日の3週間実施された。今回は、これまでにない規模の、対空ミサイル(SAM)、レーダー妨害装置、多数の敵空軍機「赤 (Red Force)」が準備され、友軍「青 (Blue Force)」パイロットに大きな負荷が加わるように設定された。
「クラトス」社開発の無人攻撃機、2018年完成を目指す
「クラトス」社は、射撃訓練用の無人標的機を国防総省に納めているが、最近は無人攻撃機「XQ-222」の開発に取組んでいる。無人攻撃機は有人機に比べ格段に安くでき、国防総省のデジタル時代の核心技術“第３の戦略手段 (Third Offset Strategy)” の考えに沿った装備といえる。