本稿は木村良一氏の寄稿です。警視庁が今年7月、カンボジアでの臓器移植を斡旋し、その対価を受け取ったとして男3人を臓器移植法違反（有償斡旋）の疑いで逮捕した。協力した2人は不起訴になったが、主犯の男は3年前にも東欧ベラルーシでの臓器移植を無許可で斡旋して逮捕され、保釈中に今回の犯行に及んでいた。
「移植医療の死角」 なぜ臓器売買はなくならないのか
カテゴリー: 医学
ハンタウイルス 人気のクルーズ船に潜む感染症の脅威
本稿は木村良一氏の寄稿です。「大西洋を航行中のクルーズ船でハンタウイルスが流行し、これまでに3人が死亡している」。WHO（世界保健機関）が5月4日、こう発表しその後の報道も続いてちょっとした騒動となった。このハンタウイルスの集団感染は、パンデミック（地球規模の流行）を引き起こすようなものではなく、アウトブレイク（限定された集団や地域での流行）に過ぎない、との見方がある一方、世界の海をめぐるクルーズ船による航海が感染拡大に結び付くリスクも露呈した。
「麻疹の流行」 排除状態なのに感染が拡大する矛盾
「天災は忘れたころに…」 新型インフルの警戒を怠るな
本稿は木村良一氏の寄稿です。新型インフルエンザの発生が気になる。新年早々、暗い話で申し訳ないが、新型インフルエンザウイルスがひとたび出現すると、人類は免疫を持っていないからあっと言う間に世界中に広まり、パンデミック（地球規模の流行）を引き起こす。かつてのスペインかぜと同じ程度だとしても、WHO（世界保健機関）や厚生労働省によれば、世界で7400万人が感染死し、日本国内では4人に1人の割合で感染して17万～64万人が命を落とす。この数字は推計に過ぎず、ウイルスの毒性が強ければ強いほど大きな被害をもたらす。
心臓病の疑いに脅え、おのれの弱さ思い知る
本稿は木村良一氏の寄稿です。私事（わたくしごと）で恐縮だが、68歳のわが身に心疾患の疑いが出て検査入院した。先に結論から言うと、重大な病ではなかったのだが、止まれば命を失う心臓だ。それだけに死についていろいろと考えさせられる日々が続き、自分の弱さを思い知らされた。
「サプリの制度」 安全性を見失うことなかれ
本稿は木村良一氏の寄稿です。小林製薬（大阪市）の紅麹成分を含むサプリメント（栄養補助食品）の健康被害が、大きな社会問題になっている。小林製薬のホームページによると、4月24日時点で死者は5人に上り、1500人近くが医療機関を受診している。問題のサプリは、審査がなく、届け出だけで効能をうたって販売できる「機能性表示食品」の制度を利用したものだった。
感染症対策にも里山のような調和が求められる
本稿は木村良一氏の寄稿です。この1年の感染症を振り返ってみると、新型コロナ以外のウイルス感染症が急速に広がったように思われる。理由として考えられるのが、免疫力の低下だ。私たちはウイルスや細菌などの病原体に感染することで免疫力を高めている。子供の場合はとくにその傾向が強い。しかし、新型コロナが始まってから感染予防が社会全体で徹底され、その結果として新型コロナだけではなく、ほかのウイルスや細菌にさらされる機会が減って免疫力が下ったのではないかとの指摘である。
ノーベル賞 カリコさんとmRNAワクチンはどこがすごいのか
本稿は木村良一氏の寄稿です。
苦労の連続だが、彼女の人生にはドラマがある。10月2日にノーベル生理学・医学賞の受賞が決まった、米ペンシルベニア大学特任教授のカタリン・カリコさん（68）のことだ。カリコさんは、1955年ソ連の支配下にあったハンガリー生まれ、1973年ハンガリーの名門大学でリポ核酸(RNA)の基礎研究に取り組み生化学博士号を取得した。RNAの研究を続けるため渡米、ペンシルバニア大学で免疫学者ドリュー・ワイスマン氏と共同研究で、mRNAを使ったコロナワクチンを作り出すことに成功した。
「生体肺移植」は本当に希望の光なのか
本稿は木村良一氏の寄稿です。今年4月7日、京都大病院（京都市）が新型コロナに感染した女性患者に対し、生体肺移植の手術を施した。京大病院によると、新型コロナ感染で肺の機能を失った患者への生体肺移植は世界で初めてで、記者会見で執刀医は「重篤な肺障害を起こした患者にとって生体肺移植は希望のある治療法だ」と話していた。
新型コロナは駆逐できない。うまくコントロールしながら付き合っていくべきだ
本稿は木村良一氏の寄稿です。 3回目の緊急事態宣言が4月25日に出された。期間はGWを挟んだ5月11日までで、感染が急拡大している東京、大阪、京都、兵庫の4都府県で人の流れを減らし、第4波ともいわれる流行を抑え込もうというわけだ。感染を急拡大させている原因は変異ウイルス。主流はイギリス由来の「N501Y」。ウイルス表面のスパイク（突起）に存在する501番目のアミノ酸（タンパク質の構成物質）が既存ウイルスのＮ（アスパラギン）からＹ（チロシン）に置き換わっていることからこの呼び名が付いている。人の細胞に取り付くスパイク部分が変異したことで、感染力が強く、発症から重症化までのスピードも速いといわれる。若年層でも重症化が指摘されている。すでに日本各地に広がり、5月中には既存のウイルスを追い出し、このN501Yに入れ替わるという。